合成软木塞

　　在20世纪90年代里，大家越来越多地感觉到很多葡萄酒有发霉的味道，很不干净。较糟糕的是那味道像是件汗渍的足球衫在皮包里放了一个夏天。我知道那种味道。我不想让它出现在我的葡萄酒里。

　　这种气味是由于天然软木塞内所含的一科化学物质叫作三氯苯甲醚造成的。大家将这样的酒描述为“软木塞味”，或遭到软木塞污染影响。其实他极为罕见，但是麻烦在于，它在整个90年代时常发生，几家企业看了需要用新型瓶塞来降这个市场的风险。所以们变成了塑料瓶塞。

　　坦率地说，首先款塑料软木塞的质量很差，它们通常是被涂上模拟软木的颜色，但这糊弄不了人们，因为它们有亮光，手感滑爽一像子弹一样硬，你需要用一个手提钻才能把它从瓶口取出，也得用一个打桩机把它嵌入瓶口它们会像是一种食肉的热带植物般把螺丝刀蚕食掉。我真的多次在试图打开一些倒霉酒瓶时把螺丝刀拉断了大部分的早期酒瓶是倒霉的，这些无趣的瓶塞当时只用于低价酒，所以TCA继续存在。

　　直到1993年，一家名叫苏汩美克的美国企业研发出了种比较适用的塑性密封材料，从此你可以摆脱对酒瓶的紧张情绪，而且它们有各种各样的设计和色彩。塑料瓶塞忽然间成了一种乐趣。很多顶级酒厂试用了它们，在数字的代的热潮当中，它们变得相当酷。现在制造较好的塑料瓶塞的企业名为诺玛科，它已经发明出了种新技术，即用一种海绵芯，外面缠绕上一层塑料膜，做出来的产品与真的软木塞几乎一样。

　　但是它们确实好吗?它们没有TCA污染，这是肯定的，然而长时间贮存感觉塑料会使酒味变得平淡。较新型的瓶塞可以很好地使酒隔绝空气，而较差的似乎在十八个月后就失去了任何密封性。它们肯定比一个好的天然软木塞便宜，不会威胁到葡萄牙的软木森林的存在，无论怎样它们还是比较好用的。但是它们不能进行生物降解，虽然它们都是可回收的。所以它们的命运取决于你。据说较大的40家葡萄酒企业中已有30家使用了它们。以大约每年生产200 4乙瓶葡萄酒来计算，有20万厢酒使用了塑料软木塞。那么螺旋瓶盖昵?那是另一个故事了。